« Tu as coupé le gluten? Mais pourquoi? »

Ces derniers temps, on assiste à un véritable débat entre les « anti » et les « pro » gluten. Nombre de spécialistes, médecins et nutritionnistes mettent en garde la population contre l’éviction du gluten dans l’alimentation, ce qui pourrait créer de graves carences nutritionnelles, selon eux. D’autres spécialistes, médecins, naturopathes, etc. prétendent que le gluten nuit à la santé et devrait être évité à tout prix.

Certains disent que ce n’est qu’une mode alimentaire comme tant d’autres. D’autres affirment qu’il s’agit d’une véritable révolution qui ne peut qu’améliorer la santé des gens.

Bref… on est loin d’un consensus! 

Quant à moi, je ne suis pas une spécialiste en nutrition et en santé. Pourtant, je me suis beaucoup intéressée à l’impact de l’alimentation sur la santé et le comportement de grande M.

Tout a commencé quand mon amie Nathalie, désespérée du peu de services qu’elle recevait pour ses deux fils ayant un trouble du spectre de l’autisme, diverses sensibilités, des retards moteurs et langagiers ainsi que des difficultés sociales, s’est dit qu’elle n’avait rien à perdre d’essayer le régime sans gluten, sans caséine et sans soya.

Je vous avoue avoir été très sceptique quand elle m’a parlé de son projet. Couper tous les aliments qui contiennent ces choses me semblait presque impossible! Elle m’a rassurée en me disant qu’elle se donnait la chance d’essayer pendant trois mois et qu’elle cesserait si elle ne voyait pas de différence. Je lui ai donc offert mon support psychologique dans cette aventure et j’étais très curieuse de voir si elle obtiendrait les résultats espérés! 

Une semaine plus tard, j’ai revu ses garçons et j’ai été stupéfaite. Ils étaient transformés! Eux qui ne parlaient presque pas, qui utilisaient des pictogrammes pour exprimer leurs besoins, qui étaient si mal à l’aise en public qu’ils restaient cachés dans les jupes de leur maman nous ont accueillis lors d’une fête, souriants, s’exprimant, jouant comme des enfants n’ayant aucun trouble de développement. J’étais sidérée! (Le médecin et les intervenantes du CRDI leur ont d’ailleurs retiré leur diagnostic de TSA depuis! Vous pouvez lire son témoignage complet ici )

Même si grande M. était moins affectée que les garçons de mon amie, je me suis demandée si changer son alimentation pouvait faire une différence positive pour elle. Nous avions cessé la médication pour le TDAH depuis peu et nous étions à la recherche de nouvelles options pour l’aider à mieux gérer son déficit de l’attention et son impulsivité. De plus, elle avait des douleurs intenses aux jambes et au ventre qui revenaient constamment et qui demeuraient inexpliquées par le médecin et le physiatre que nous avons consultés. Je me disais que je n’avais rien à perdre de faire des changements alimentaires et que je verrais bien ce qui se passerait.

J’ajoute que nous avons aussi la chance d’avoir un pédiatre extraordinaire qui nous a appuyés dans notre démarche et qui n’y voyait aucun inconvénient. Nous avons pu en parler très ouvertement avec lui et savions que nous avions son soutien.

Nous avons donc coupé de notre alimentation tout ce qui contient du gluten, de la caséine et du soya, inspirés par l’expérience de Nathalie. Rapidement, soit dès les premiers jours, nous avons vu de grands changements. D’abord, son TDAH s’est estompé de façon remarquable. Elle était moins irritable, moins colérique et moins dans sa bulle. Elle cherchait moins souvent ses mots. Ses douleurs aux jambes et au ventre sont disparues.

Au début, nous étions nous-mêmes sceptiques face à tous ces changements. Nous pensions que nous voulions tellement que ça fonctionne que nous hallucinions des effets positifs. Pourtant, quand des membres de la famille et de notre entourage ont commencé à remarquer que grande M. était différente, nous n’avons eu d’autre choix que de nous rendre à l’évidence : ça fonctionnait pour vrai!

Pendant six mois, nous avons fait le régime d’éviction de façon très stricte, pour nous donner vraiment la chance de voir si les changements remarqués chez grande M. se maintenaient ou non. Par solidarité pour notre fille et par souci de se simplifier la vie, toute la famille a changé son alimentation. Alexandre a eu la belle surprise de constater que sa blessure à l’épaule, qui était toujours demeurée fragile et douloureuse même une  fois guérie, ne lui faisait plus mal. Sa digestion s’est améliorée et ses brûlements d’estomac ont disparu. J’ai vu moins de changements chez moi, hormis une diminution de mes maux de tête, ce qui est déjà pas mal!

J’ai rencontré deux naturopathes pendant cette période, afin d’être guidée dans ma démarche de changements alimentaires. Toutefois, je n’ai pas été à l’aise avec leur approche. L’une d’entre elles me proposait toute une batterie de tests sanguins et d’analyse de cheveux, en plus de faire des chélations pour désintoxiquer grande M. des métaux lourds, ainsi que de fréquentes rencontres de suivi avec elle. Je ne voyais que la lourdeur du processus et, bien sûr, les coûts associés à ces tests et suivis. De plus, grande M. ayant déjà un suivi médical serré en raison de sa maladie des glandes surrénales, je n’avais pas du tout envie de lui faire subir des interventions supplémentaires. 

J’ai donc laissé tomber l’approche des naturopathes et me suis débrouillée toute seule, notamment en m’inspirant du régime hypotoxique très bien expliqué par Jacqueline Lagacé dans son livre Vaincre la douleur par l’alimentation  et sur son site.

 

Au bout de six mois, nous avons fait un bilan. Voulions-nous continuer? Les bénéfices observés en valaient-ils la peine? Les sacrifices alimentaires étaient-ils trop grands? Avions-nous encore envie de gérer ce régime compliqué?

Grande M. en avait assez de ce régime. Elle ne se rend pas compte de la différence quand elle est TDAH ou non. Pour elle, les changements positifs observés sur son comportement demeuraient abstraits. Elle était par contre très heureuse de plus avoir mal aux jambes et au ventre. 

Pour nous, les avantages étaient grands. Avoir une grande M. plus posée, moins impulsive et de meilleure humeur était très agréable et contribuait à une meilleure harmonie dans la famille. Par contre, le régime était très difficile à gérer, notamment à l’extérieur de la maison. Grande M. ayant des camps scouts et une vie sociale très occupée, c’était toujours un peu un casse-tête de prévoir des repas et des collations pour ses sorties.  

Nous avons alors décidé d’essayer de réintégrer progressivement les aliments exclus et de voir ce qui allait se passer. Réintégrer la caséine n’a pas eu d’impact majeur. Le soya non plus, sauf que les maux de ventre revenaient si elle en consommait plus qu’une certaine quantité. Quant aux aliments contenant du gluten, une petite quantité n’a pas trop d’impact, mais si elle en consomme beaucoup, ouf! Son TDAH réapparaît de façon très intense pendant près d’une semaine. Elle parle sans arrêt, est hyperirritable, hypersensible, et n’arrive à se concentrer sur rien. 

La meilleure option pour nous a donc été de faire un compromis entre une alimentation « normale » et ce régime extrêmement contraignant. À la maison, nous ne consommons pratiquement pas d’aliments contenant du gluten et elle ne boit presque plus de lait de soya. Par contre, quand elle sort, va chez des amis ou en camp scout, nous ne mettons aucune restriction sur ce qu’elle peut manger. Tant pis pour nous, on saura qu’on aura à faire preuve de plus de patience pendant quelques jours par la suite, le temps que les effets se dissipent.

Je ne peux pas expliquer scientifiquement pourquoi l’alimentation, et certains aliments en particulier, a un tel effet sur ma fille. Pourtant, les changements observés sont bien réels et nous ne sommes pas les seuls à les avoir remarqués. Nous continuons à porter attention à ce que nous mangeons et pour l’instant, les résultats sont très positifs!

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** Je ne donnerai pas ici de conseils sur la façon dont vous devriez appliquer ce régime, ni si vous devriez le faire, ce n’est pas du tout mon but. Certains ne jurent que par l’approche proposée par les naturopathes, d’autres suivent le régime hypotoxique à la lettre, d’autres, comme nous, se basent sur l’observation de leur enfant et font des essais-erreurs. À chacun sa démarche!

Voici néanmoins quelques sites Web intéressants pour ceux qui voudraient en savoir plus : 

Autisme Montréal

Jacqueline Lagacé et le régime hypotoxique 

L’effet barbe à papa

**  J’espère que des recherches plus approfondies seront faites sur les liens entre l’alimentation et les troubles de développement, cognitifs et comportementaux. Je sais que de nombreux parents font rire d’eux par des professionnels de la santé qui ne les croient pas quand ils disent avoir vu des changements chez leur enfant et je trouve ça déplorable. Toutefois, quand je suis tombée sur cet article de La Presse, j’ai trouvé très intéressant qu’ils fassent le lien entre l’intestin et certaines maladies neurologiques.